Obaluaiê ou Omolu (os nomes se referem a fases da vida do deus, mais jovem ou
mais velho), é a energia que rege as pestes como a variola, sarampo, catapora e outras doenças de pele. Ele representa o ponto de contato do homem (fisico) com
o mundo (a terra). A interface pele/ar. A aparência das coisas estranhas e a relaçao com elas. Ele também rege as doenças transmissíveis em geral. No aspecto positivo, ele rege ainda a cura, através da morte e do renascimento.

Diz o mito que Obaluiaê é filho de Nana (a lama primordial de que foram feitas as cabeças -oris- humanas) e Oxalá, tendo nascido cheio de feridas e marcas pelo corpo como sinal do erro cometido por ambos, já que Nana seduziu Oxalá mesmo sabendo que lhe era interditado por ser ele o marido de Iemanjá. Ao ver o filho feio e malformado, coberto de varíola, Nanã o abandonou à beira do mar, para que a maré cheia o levasse.

Iemanjá o encontrou quase morto e muito mordido pelos peixes, e tendo ficado com muita pena, cuidou dele até que ficasse curado. No entanto Obaluaiê ficou marcado por cicatrizes em todo o corpo, e eram tao feias que o obrigavam a cobrir-se inteiramente com palhas.Nao se via de Obaluaiê senao suas pernas e braços, onde não fora tao atingido.

Aprendeu com Iemanjá e Oxalá como curar estas graves doenças. Assim cresceu Obaluaiê, sempre coberto por palhas, escondendo-se das pessoas, taciturno e compenetrado, sempre sério e até mal-humorado. Obaluaiê rege também a força da terra (herdado de sua filiação a Nanã). a umidade dela (por suas adoçao por Iemanjá) e as doenças das plantaçoes.